Izvor nacionalnog ponosa je biti na platformi natjecanja. To također podrazumijeva novčanu nagradu i pristup unosnim višemilijunskim mogućnostima sponzorstva za neke pobjednike. Za razliku od velikih sportskih turnira, Međunarodni olimpijski odbor ne daje obeštećenja osvajačima medalja. Međutim, nekoliko zemalja plaća svoje sportaše na temelju broja medalja koje osvoje na ljetnim ili zimskim olimpijskim igrama.
Neki klizački sportovi bili su predstavljeni na Igrama 1908. i 1920. godine. Međutim, zimske igre nisu priznate sve do 1924. Igre u Chamonixu prvi put su održane u sklopu Međunarodnog tjedna zimskih sportova u Chamonixu u Francuskoj. Iako nije bio priznat kao službeni olimpijski događaj, MOO je to podržao. Događaj je bio uspješan jer je bio dobro organiziran i imao je nove sadržaje.
Potom je uvršten na popis sportskih turnira koje organizira Olimpijski odbor. Zapravo, to je potaknulo odbor da promijeni svoj statut 1925. godine, uspostavivši Zimske igre. Nakon toga, Chamonix je postao poznat kao rodno mjesto Zimskih olimpijskih igara.
Ukupno 250 sudionika iz 16 zemalja natjecalo se u 16 natjecanja. Umjetničko klizanje je bilo jedino natjecanje dopušteno ženama do Olimpijskih igara 1936. u Garmisch-Partenkirchenu, Njemačka kada je uvedeno alpsko (skijanje).
Izvanredni trenuci
Jedan od najznačajnijih trenutaka u povijesti Zimskih olimpijskih igara je Zaboravljeno čudo. Godine 1960. Sjedinjene Države osvojile su olimpijsko zlato u hokeju na ledu pobijedivši Kanadu. Sjedinjene Države su ušle u igre kao teški autsajderi, nesposobni konkurirati Sovjetskom Savezu i Kanadi. Tim je otišao do kraja i pobijedio Čehoslovačku i osvojio zlatnu medalju.
Trinaest nacija na tri kontinenta bilo je domaćin ovih četverogodišnjih zimskih igara. Talijanski gradovi Milano i Cortina d'Ampezzo bit će domaćini izdanja 2026. godine. Primjetno je da nikada nije održan događaj na južnoj hemisferi. To je zbog nedostatka atmosfere za igre ovisne o hladnom vremenu.
